7. Mike Williams, WR, Los Angeles Chargers
Ich bin gespannt, wie sich der X-Receiver-Markt am Ende gestaltet. Für Williams spricht das Alter, Allen Robinson hat dagegen schon signifikant dominantere Saisons gespielt. D.J. Chark könnte die "ist deutlich günstiger, aber ähnlich gut"-Variante von Williams sein. Gallup ist vielleicht der Beste aus der Gruppe, kommt aber von der Verletzung zurück. Und dann gäbe es auch günstigere Optionen, wie A.J. Green oder Sammy Watkins. Fakt ist, dass Williams pünktlich im letzten Vertragsjahr seine beste Saison gespielt hat, mit persönlichen Höchstwerten was Targets (122), Catches (76), Yards (1.146), produzierten First Downs (51) und Yards pro gelaufener Route (1,97) angeht. Auffällig war auch, dass die Chargers ihn deutlich weniger in den Slot stellten als in den ersten vier Jahren. Mit seiner Physis und dem Speed ist er wie gemacht für die X-Receiver-Rolle.
6. Orlando Brown, OT, Kansas City Chiefs
Brown hat den Sprung von der Ravens-Offense in die schematisch komplett andere Chiefs-Offense besser hinbekommen als ich es erwartet hatte, gerade in Pass-Protection. Er mag nicht zur Tackle-Elite gehören, aber er ist eine Stufe darunter und angesichts des teuren Trades gefolgt von einer guten Saison gehe ich stark davon aus, dass die Chiefs mit Brown langfristig verlängern werden.
5. Marcus Williams, FS, New Orleans Saints
Ein reiner Deep Safety, der nichtsdestotrotz eine Pass-Defense deutlich stabilisieren kann. Denn in dem, was er macht, ist Williams exzellent. Am besten kommen seine Qualitäten zum Wirken, wenn er als Single-High-Safety die letzte Linie der Coverage patrouillieren kann, Williams ist keiner dieser flexiblen Safeties, die mal in der Box, mal als Blitzer und dann wieder in 1- und 2-High-Shells tiefer auftauchen. Das wird seinen Scheme-Fit interessant machen, Dallas beispielsweise wäre ein fantastischer Fit. In New Orleans hat er jetzt unter dem Franchise Tag gespielt, gut möglich, dass die Saints ihn jetzt nicht mehr bezahlen können.
4. J.C. Jackson, CB, New England Patriots
Der mit Abstand beste Cornerback dieser Free-Agency-Klasse, und deshalb würde es mich hier auch wundern, wenn er auf den Markt kommen würde. Nicht ganz in dem Ausmaß wie bei Adams, aber er ist der perfekte Scheme-Fit in Belichicks Defense und hat in dieser Saison gezeigt, dass er auch die Nummer-1-Rolle übernehmen kann.
3. Terron Armstead, OT, New Orleans Saints
Armstead wird 31 Jahre alt sein, wenn die kommende Saison beginnt, sodass sein nächster Vertrag definitiv die zweite Hälfte seiner Karriere einläutet. Wir haben in vergangenen Jahren gesehen, dass Tackles auch weit über ihre frühen 30er hinaus auf einem hohen Level spielen können, und Armstead ist einer der besten Pass-Blocker in der NFL. Können sich die Saints Armstead leisten, nachdem sie bereits Ryan Ramczyk teuer bezahlt haben?
2. Chris Godwin, WR, Tampa Bay Buccaneers
Vor rund sechs Wochen erlitt Godwin im Spiel gegen die Saints seinen Kreuzbandriss, am 3. Januar wurde er operiert und Berichten zufolge wurde im Zuge des Eingriffs kein Schaden am Meniskus entdeckt, was Godwin etwa einen Monat zusätzlicher Reha-Zeit erspart. Nachdem die Bucs ihn mit dem Franchise Tag gehalten hatten, könnte er jetzt zu teuer für Tampa Bay werden: Godwin ist ein exzellenter "1B-Receiver", der hervorragend in der Mitte des Feldes arbeitet und First Downs kreiert. Sofern Adams nicht auf den Markt kommt, wäre er der klare Nummer-1-Receiver auf dem Markt, mit der Timeline nach der Verletzung als einzigem echten Fragezeichen.
1. Davante Adams, WR, Green Bay Packers
Es wäre ein riesiger Schocker, wenn Adams wirklich auf den Markt kommen würde. Der beste Wide Receiver in der NFL, der immer noch erst 29 Jahre alt ist - auch wenn es einige Cap-Akrobatik brauchen würde, vermute ich, dass Green Bay hier nichts riskieren wird. Kein Receiver in der NFL aktuell kombiniert den Release, das Route-Running, die Qualität am Catch Point, die sicheren Hände und die Flexibilität auf dem Feld so wie Adams. Falls er wirklich Free Agent wird, würde uns ein spektakuläres Wettbieten erwarten.
