4. Die Vikings spielen den ersten Home-Super-Bowl aller Zeiten!
mySPOX-User BigLuck: Ich ignoriere die Gelegenheit, das Phrasenschwein zu füllen, und lege mich einfach mal fest: Ja, die Vikings spielen den Super Bowl im heimischen Stadion! Es wäre das passende Ende einer Feelgood-Story. Die Vikings bauen sich über Jahre ein fantastisches Team zusammen. Auf Basis einer tollen Defense bringt man fast unbemerkt vom Rest der Liga auch in der Offense herausragende Spieler wie Adam Thielen hervor. Und während der Ausfall des Starting-Quarterbacks bereits für die Playoff-Hoffnungen der meisten Franchises der Todesstoß ist (ich spreche da als Colts-Fan aus Erfahrung), marschieren die Vikings fröhlich Richtung Divisionsieg und Wildcard-Bye-Week. In den Playoffs kann dann natürlich alles passieren (doch noch mal Futter fürs Schweinchen), aber auch die Eagles und Rams müssen sich dort erst beweisen und mit einer zusätzlichen Woche Vorbereitung und dem ultimativen Ziel vor Augen müssen die Vikings erst einmal geschlagen werden.
Marcus Blumberg (SPOX): Gegenfrage: Will man das überhaupt wollen? Aus eigener traumatischer Erfahrung kann ich sagen, dass so ein Finale dahoam eher ungeil ist. Davon ab: Die Vikings stellen eine richtig gute Defense und die Offense macht einen äußerst fähigen Eindruck. Aber: Wenn es hart auf hart kommt fällt es mir schwer, Keenum zu vertrauen. Klar spielt der eine überragende Saison, aber er ist eben auch Case Keenum. Man wird nicht von jetzt auf gleich zum Superstar-Quarterback, nachdem man über Jahre hinweg als Journey-Man-Backup eine peinliche Vorstellung nach der anderen hingelegt hat. Und klar, die Rams-Zeit wurde zudem durch ein Problem erschwert, das in Fachkreisen als "Jeff Fisher" bezeichnet wird, aber das macht es nicht besser. Letztlich werden die Vikings an Keenum in den Playoffs scheitern.
Adrian Franke (SPOX): Leidet irgendein Spieler in der NFL dieser Tage stärker unter den Assoziationen mit seinem Namen als Case Keenum? Vielleicht Blake Bortles, aber bei dem ist es ja in aller Regel immerhin auch berechtigt. Zum Thema: Ja, liebe Vikings-Fans, ich tippe euch hiermit in den Super Bowl! Warum? Weil Minnesota die kompletteste Defense der NFC hat, weil das Team in puncto Coaching zur absoluten Liga-Elite gehört, weil Diggs und Thielen das beste Wide-Receiver-Duo der NFC bilden und weil die Offense-Schemes jede Menge Spaß machen. Keenum setzt die Schemes sehr gut um, er vertraut seinen präzisen Route-Runnern (schaut euch Thielens Cuts und Releases an!) und ist was Pocket-Movement und Verhalten gegen Pressure angeht einer der besten Quarterbacks dieses Jahr - ob man es glaubt oder nicht! Die Vikings sichern sich den Nummer-1-Seed und werden zuhause in den Playoffs nicht geschlagen.
Thomas Psaier (Sidelinereporter.com): Es ist definitiv nicht ausgeschlossen, weil die Vikings das kompletteste Team in der NFC - vielleicht das kompletteste in der NFL insgesamt - stellen, gebaut auch dafür, unter freiem Himmel an eisigen Nachmittag konkurrenzfähig zu sein. Allerdings stimmen mehrere Faktoren skeptisch: Die Konkurrenz in der NFC ist massiv, und Keenum ist bei aller Liebe eben doch nur die theoretisch dritte Wahl. Wenn die Konkurrenz erst einmal die Tendenz der Vikings - beispielsweise fast immer in 1st Downs zu laufen - ausgeguckt hat, wird es für Keenum nicht einfacher und Offensive Coordinator Pat Shurmur muss sich neue Ideen einfallen lassen. Oder die Vikings wechseln doch noch den Quarterback - aber auch das birgt Risiken. Macht in Summe ein "Nein, kein Heim-Superbowl". Aber es ist eine Aussage ohne große Überzeugung.
