Los Angeles Lakers
Point Guard: Lonzo Ball, Tyler Ennis, Briante Weber, Alex Caruso
Shooting Guard: Kentavious Caldwell-Pope, Jordan Clarkson, Josh Hart, Vander Blue
Small Forward: Brandon Ingram, Luol Deng, Corey Brewer
Power Forward: Julius Randle, Larry Nance Jr., Kyle Kuzma
Center: Brook Lopez, Ivica Zubac, Thomas Bryant, Andrew Bogut
Best Case
Viele Spiele gewinnen die Lakers nicht, aber es macht endlich mal wieder richtig Spaß, ihnen zuzusehen. Das liegt primär an Lonzo Ball, der mit seiner selbstlosen Art und seinem herausragenden Auge in Transition alle anderen mitreißt. Selbst Luol Deng hat auf einmal wieder Lust auf Basketball, wenngleich er natürlich nicht allzu viel spielt und während der Saison für einen Top-59-geschützten Zweitrundenpick getradet wird. Alles bei den Lakers zielt darauf ab, die jungen Spieler so gut wie möglich zu entwickeln und in Szene zu setzen.
Das gelingt ziemlich gut. Neben Ball spielen sich auch Brandon Ingram und vor allem Kyle Kuzma mehr und mehr in die Herzen der Fans. Kentavious Caldwell-Pope und Brook Lopez verleihen dem jungen Team etwas Ernsthaftigkeit, Andrew Bogut nimmt Center-Talent Ivica Zubac unter die Fittiche und zeigt ihm ein paar dreckige Tricks. Die gute-Laune-Lakers werden wieder zum heißesten Ticket der Stadt, schon bald erinnert sich keiner mehr, dass in derselben Halle auch noch die Clippers als Mieter gelistet sind.
Diese Entwicklung entgeht natürlich auch dem Rest der Liga nicht. Im Sommer 2018 gehen die Kaderplätze, die durch Lopez, KCP, Corey Brewer und Bogut freigemacht werden, an LeBron, Paul George und DeMarcus Cousins.
Worst Case
Der Hype um Ball entpuppt sich als völlig überzogen. Als der No.2-Pick schwächelt und durch Alex Caruso in der Starting Five ersetzt wird, randaliert LaVar Ball und droht damit, seinen Sohn vom Verein abzumelden. Als er informiert wird, dass das so nicht funktioniert, fordert er Magic Johnson auf, sich endlich wie ein "Big Baller" zu verhalten und ein Machtwort zu sprechen.
Die Lakers spielen ähnlich fürchterlich wie in den letzten Jahren, auch wenn sie keinen Pick und damit keinen Grund zum Tanken haben. Ingrams Entwicklung stagniert genauso wie die von Julius Randle und Zubac.
Auch im Sommer läuft es nicht besser. Nachdem Johnson erneut im Fernsehen augenzwinkernd sagt, er habe natürlich weder mit LeBron noch George gesprochen, verbietet die NBA einen Wechsel der beiden zur LakeShow, sie gehen stattdessen zu den Clippers. Entnervt gibt Magic stattdessen Lopez einen neuen Max-Deal.
Prognose: 3. Platz in der Pacific Division.
