Anschließend gab es natürlich eine riesige Party. Das Team hat gefeiert und ich vermute, Dirk hat ebenfalls ziemlich hart gefeiert. Wie war der Sommer nach der Championship?
Carlisle: Das war einer der seltsamen Dinge an 2011. Es gab am 1. Juli einen Lockout und dadurch war es uns nicht erlaubt, mit den Spielern zu sprechen und sie durften nicht mit uns sprechen. Das war etwas bizarr. Aber ich weiß, dass Dirk und viele seiner Teamkollegen viel Zeit miteinander verbracht und gemeinsam gefeiert haben. Es gab eine Situation bei den ESPY-Awards in L.A., da hat die Liga eine Ausnahme gemacht. Mark (Cuban, Eigentümer der Mavericks, Anm. d. Red.) durfte mit ein paar Jungs hingehen und mit ihnen auf der Bühne sein, das war schön. Aber wir reden über einen der vielleicht bedeutendsten Momente in seinem Leben als Profi. Er hat unter Beweis gestellt, dass er einer der Jungs ist, die ihr Team auf ihre Schultern nehmen können. Und das für eine Organisation und Franchise, zu der er so loyal war.
Und natürlich spielt er heute immer noch, mittlerweile in seiner 21. Saison für die Mavs. Wie ist es für Sie als Coach, ihn heute spielen zu lassen - ist es schwierig, ihn aufzustellen? Ist er immer noch in der Lage, auf einem ähnlichen Level zu spielen wie in den letzten Jahren?
Carlisle: Ja, das ist er. Als er im Dezember das erste Mal von seiner Operation zurückkehrte, war es nicht leicht. Es war schwierig. Er hatte kein Training Camp. Er hat im Grunde mit unseren Praktikanten Scrimmages gemacht und so versucht, in Form zu kommen. Anfangs haben wir ihn nur in der ersten Hälfte spielen lassen. Aber er hat weitergearbeitet und weiter alles gegeben. Mit der Zeit hat er besser und besser gespielt, was man natürlich erwarten konnte. Das ist das Verhaltensmuster großartiger Spieler.
Viele Fans und Experten vermuten, dass dies seine letzte Saison ist, obwohl noch nichts bestätigt wurde. Wissen Sie vielleicht ein bisschen mehr als wir?
Carlisle: Wenn das der Fall wäre, würde ich es Ihnen nicht verraten. (lacht) Das wäre nicht angemessen. Ich weiß nichts. Niemand weiß etwas. Dirk ist ein sehr zurückhaltender Typ. Ich finde es sehr faszinierend, dass er, obwohl er noch nichts angekündigt hat, jede Nacht dieses unglaubliche Maß an Liebe und Respekt überall in der Liga bekommt. Das zu sehen, war einfach unglaublich.
Und es ist hoch verdient. Am Mittwoch, bei seinem womöglich letzten Heimspiel gegen die Suns (ab 2.30 Uhr live auf DAZN), wird seine Karriere gefeiert werden. Was denken Sie, wird in der Stadt Dallas und in der Arena passieren?
Carlisle: Es wird wild. Das wird verrückt hier drinnen. Allein schon durch den Gedanken, dass es sein letztes Spiel im American Airlines Center sein könnte, wird es das heißeste Ticket seit der Championship sein. Ich weiß, dass er einen unglaublichen Empfang bekommen wird. Ich plane definitiv, ihn in diesem Spiel so viel spielen zu lassen, wie es geht. Aber wir haben ein Back-to-Back. Wir spielen in San Antonio am nächsten Abend (Donnerstag, ab 2 Uhr live auf DAZN), es werden also zwei sehr arbeitsreiche Tage.
Für die Mavericks sieht die Zukunft mit Luka Doncic, Kristaps Porzingis und vielleicht auch Dirk in der nächsten Saison besser aus als in den letzten Jahren. Denken Sie bereits an die nächste Saison und die Zukunft der Mavericks?
Carlisle: Ja, ich denke viel über die Zukunft nach. Wir sind ganz am Ende der Saison, da schaust du immer ein bisschen voraus. Wir haben einige richtig gute, junge Spieler, die wir mögen. Wir haben einige Jungs per Trade akquiriert, die wir wirklich mögen. Ich denke, die Zukunft ist sehr vielversprechend. Und egal ob Dirk spielt oder nicht, ich bin sehr zuversichtlich, dass er in irgendeiner Funktion ein Teil unserer Zukunft sein wird. Entweder in der Organisation im Front Office oder vielleicht in einer Rolle auf dem Parkett, aber das wird natürlich ihm überlassen sein. Aber für einen Kerl, der die Trainingshalle so sehr liebt wie er - einfach wegzugehen und nie wieder zurückzukommen, das klingt für mich nicht sehr wahrscheinlich.
