Acht Titel in neun Jahren: Das Erbe von Jürgen Klopp beim FC Liverpool
Es gab im Sommer kein größeres Erbe im europäischen Fußball. Acht Titel brachte Klopp in seiner Amtszeit an die Anfield Road. Unter anderem gewannen die Reds unter seiner Führung 2020 die erste Meisterschaft seit 1990 und krönten sich 2019 mit dem Gewinn der Champions League zur Nummer eins in Europa. Doch nicht nur die Trophäen machten das Klopp-Vermächtnis riesig: Der "Normal One" genoss unter den Fans absoluten Kultstatus und wurde zu einer der größten Klublegenden. Wer könnte diese riesigen Fußstapfen füllen, diese fast unmögliche Aufgabe meistern?
Die "Fenway Sports Group" (FSG), die seit 2010 Besitzer des Traditionsklub ist, ging bei der Trainersuche einen für einen Investorenklub selten begangenen Pfad. Statt sich im vermeintlich obersten Regal der Trainerkandidaten zu bedienen, fiel die Wahl auf Arne Slot. Ein Coach, der bisher erstklassig nur in der niederländischen Eredivisie an der Seitenlinie stand. Ein ähnlicher Versuch, der bei Manchester United in Person von Erik ten Hag scheitern sollte.
Slot übernahm 2019 mit Alkmaar erstmals einen Erstligisten und zog 2021 zu Feyenoord weiter. In 101 Spielen beim Klub aus Rotterdam holte Slot in der heimischen Liga einen beeindruckenden Punkteschnitt von 2,32 und führte das Team in der Saison 2022/23 zur Meisterschaft und holte zum seinem Abschied 2023/24 noch den nationalen Pokal. Seine Erfolge allein qualifizierten ihn jedoch nicht allein zum Klopp-Nachfolger. Der Niederländer zeigte sich selbst begeistert, dass das Interesse von FSG nicht auf seinen Titeln beruhte, sondern sich viel mehr in seinem Spielstil begründet sah.
Arne Slot orientiert sich auch an Pep Guardiola
Anleihen nimmt Slot sich auch von City-Teammanager Pep Guardiola. Viel Ballbesitz sei demnach für ihn ein entscheidender Faktor zum Erfolg. Zwar hat sich dieser im Vergleich zum Vorjahr eher verringert, doch die Reds wissen mittlerweile mit dem Ball kontrollierter umzugehen. Statt wie in vergangenen Jahren im 4-3-3 schnell über die Außen umzuschalten, stehen jetzt die Zentrumsspieler im 4-2-3-1 mehr im Fokus und lassen die Kugel besser zirkulieren.
Mit technisch starken Spielern und der Kreativität von Dominik Szoboszlai und Alexis Mac Allister kann zudem jederzeit Torgefahr entstehen. Die Neuverpflichtungen der vergangenen Saison haben dafür gesorgt, dass der Umbruch im Mittelfeld gelungen ist. Hier ist der Anteil der Arbeit von Klopp nicht zu unterschätzen.
Allgemein wird in der Erzählung von Liverpool als Überraschungsmannschaft oft vergessen, dass die Reds vor gut einem Jahr in ähnlich guter Position standen und um mehrere Titel mitspielten. Einzig die Kombination aus Verletzungen und einem Einbruch nach der Verkündung des Klopp-Abschieds verhinderte eine erfolgreichere Spielzeit.
Fast die Hälfte aller Tore geschossen: Salah ist in Topform
Offensiv geht es dann aus dem Zentrum heraus oft auf die Außen. Auf der rechten Seite wartet dort Mohamed Salah. Der Ägypter ist in seiner mittlerweile achten Saison bei den Reds noch immer der entscheidende Mann. Salah ist mit 13 Saisontoren für rund 45 Prozent der Ligatreffer Liverpools zuständig. Hinzu kommen acht Assists. Dabei ist das Spiel nicht allein auf ihn zugeschnitten. Mit Harvey Elliott, Luis Diaz und Dominik Szoboszlai sind drei Spieler häufiger in Angriffen involviert, die mit einem Torabschluss enden.
Erst kürzlich plauderte Salah über ein Gespräch mit dem ehemaligen Arsenal-Trainer Arsène Wenger, der mit ihm über die Unterschiede zwischen einem guten und einem Weltklasse-Spieler diskutiert habe. "Die besten Spieler sind immer auf das Spiel fokussiert, selbst wenn sie selber gerade kein Momentum haben. Sie blieben immer bis zur allerletzten Minute in der Partie." Dass Salah sich die Worte Wengers zu Herzen nahm, zeigte er erst kürzlich beim 3:2-Comeback gegen Southampton. Trotz überwiegend unauffälliger Partie war er im entscheidenden Moment zur Stelle, bescherte den Ausgleich und verwandelte den eigens per Flanke herausgeholten Strafstoß zum Sieg.
Der 32-Jährige hat es geschafft sein Spiel stets anzupassen und weiterzuentwickeln. Beeindruckend ist dabei seine Konstanz: In jeder Spielzeit an der Anfield Road stand er in mindestens 32 Liga-Partien auf dem Feld. Dabei markieret die vergangene Spielzeit mit 32 Partien den Negativrekord, nachdem der Ägypter erstmals längerfristig aufgrund einer Muskelverletzung ausgefallen war. 18 Tore in der abgelaufenen Saison waren ebenfalls die bisher schlechteste Ausbeute des "Egyptian King". Nach seiner Rückkehr konnte er in den letzten 17 Partien nur noch sieben eigene Treffer bejubeln. Noch immer eine gute Quote, jedoch nicht für seine eigenen hohen Ansprüche.
Mo Salah: Leistungsdaten in der Premier League seit seiner Ankunft bei Liverpool
| Saison | Spiele (Einsatzminuten) | Tore | Assists |
| 2024/25 | 14 (1.230) | 13 | 8 |
| 2023/24 | 32 (2.536) | 18 | 10 |
| 2022/23 | 38 (3.297) | 19 | 12 |
| 2021/22 | 35 (2.762) | 23 | 13 |
| 2020/21 | 37 (3.082) | 22 | 5 |
| 2019/20 | 34 (2.888) | 19 | 10 |
| 2018/19 | 38 (3.261) | 22 | 8 |
| 2017/18 | 36 (2.920) | 32 | 10 |
- Daten von transfermarkt.de
"Ich liebe die Fans": Verhandlungen mit Salah stocken
Trainer Arne Slot bügelte bereits charmant jede Idee einer schlechten Stimmung weg: "Ich glaube nicht, dass Mo dadurch abgelenkt wird. Wenn ich mir anschaue, wie er spielt, dann hilft es ihm vielleicht sogar."
"Es ist doch schön, dass wir jetzt eine mediale Geschichte haben. Nun habt ihr auch etwas Arbeit", legte er gegenüber den Journalisten lächelnd nach.
Wenngleich Slot bemüht ist, eine negative Grundstimmung im Keim zu ersticken, bleibt es verwirrend, dass mit dem vermeintlich besten Spieler nicht verlängert wird. Erst recht, wenn jener betonte: "Die Fans lieben mich und ich liebe die Fans".
Doch auch wenn Salah ein Alterungsprozess aufgrund seiner unglaublichen Disziplin und Fitness kaum anzumerken ist, ist es sein Alter, dass die Liebe und eine Weiterbeschäftigung auf eine Probe stellt. Der Ägypter ist der bestbezahlte Profi in der Historie Liverpools. Rund 350.000 Pfund soll er seit seiner Vertragsverlängerung 2022 pro Woche verdienen. Weitere Leistungsbezogene Boni kommen noch hinzu.
Bayern-Flop als Warnung: Warum Salah auf ein passendes Angebot warten muss
Bei einer Verlängerung seines Arbeitspapiers würden die Bezüge kaum sinken. Sein Alter jedoch wird weiter steigen und die Eigentümer der Fenway Sports Group agieren anders als andere Investoren von Fußballvereinen. Geld wird nicht ziellos in den Verein gepumpt, sondern alle Entscheidungen anhand von Daten strategisch abgewogen und auch die Reds werden dabei wie ein Unternehmen geführt - und aus Businessperspektive ist die Vertragsverlängerung mit einem Spieler über 30 Jahren ein Risiko.
Laut Studien erreichen Fußballer meist mit 29 ihr volles Potenzial, bevor sie immer weiter abbauen. Zwar zeigt Salah bisher wenig bis keine Anzeichen, doch eine von Beraterseite gewünschte Vertragsverlängerung von drei Jahren könnte bei einem Leistungseinbruch im Sommer bedeuten, dass der Topverdiener der Reds für mehrere Jahre nur noch ein Ergänzungsspieler wäre. Zudem laufen ebenfalls die Verträge von Trent Alexander-Arnold und Virgil van Dijk aus. Dass die FSG wenig zimperlich sein kann und das Alter mehr oder weniger von einem Tag auf den anderen einsetzen kann, zeigen einige Beispiele der vergangenen Jahre:
Bayern-Fans werden sich vermutlich weniger gerne an das Kapitel Sadio Mané erinnern. Der einst geniale Flügelpartner von Salah wechselte zur Saison 2022/23 überraschend an die Säbener Straße - und kam als vermeintlicher Königstransfer nur auf sieben Tore in der Liga und zog bereits nach nur einem Jahr weiter nach Saudi-Arabien.
Vor der vergangenen Spielzeit glaubte auch Werder Bremen mit Naby Keïta Liverpool einen möglichen Heilsbringer abgekauft zu haben. Es folgten gerade einmal fünf Einsätze und ein Streik. Im Winter soll der Guineer nach Budapest verliehen werden. Die Abgänge von Fabinho, Jordan Henderson oder auch zuvor Georginio Wijnaldum sind weitere Beweise des Umbruchs und Verjüngung.
