Das Duell um Europa: Die Grenze zwischen dem Kampf um die internationalen Plätze und dem Mittelfeld der Tabelle ist schnell gezogen. Die Tottenham Hotspur haben als Tabellensiebter 53 Punkte, darauf folgt Swansea City mit 43 Punkten. Über den Spurs geht es eng zu, jeder kleine Patzer kann einen herben Rückschlag bedeuten.
Southampton kam zuletzt wieder besser in Tritt und konnte so den Absturz aus der Topgruppe verhindern, darüber stehen mit Liverpool, United und Arsenal drei derzeit bärenstarke Teams. Alle haben in den letzten Spielen starke Leistungen abgeliefert und alle wollen den dritten Platz, der direkt für die Königsklasse berechtigt.
Die Tabelle der Premier League
Die Trostpreise werden mit Rang vier und der CL-Quali, bzw. Rang fünf bis eventuell sogar sieben und somit der Europa League vergeben. Zu wenig für die reichen Klubs der Premier League, die ein ganz anderes Selbstbewusstsein haben, als in der EL anzutreten. So erklärte Brendan Rodgers erst kürzlich, in der Form, in der der FC Liverpool sich derzeit befinde, die Champions League gewinnen zu können.
"Wären wir zu Beginn der Saison schon so weit gewesen, hätten wir eine Chance auf den Titel gehabt", bestätigt Rodgers die hohen Ambitionen der PL-Klubs. Nicht nur die Reds wollen unbedingt in die Königsklasse, auch für die Spurs ist der Traum nur sechs Punkte entfernt. Dafür muss allerdings konstanter gepunktet werden und das fällt in der Premier League schwer. So einfache Punktverluste wie in der bisherigen Saison können im engen Rennen um die Champions League für das Aus sorgen.
Immerhin gehen die Saints relativ entspannt in die letzten Partien. Das Saisonziel ist nach den tiefgreifenden Änderungen vor der Saison mitsamt Abgängen des Trainers und entscheidender Spieler schon lange erreicht. Coach Ronald Koeman stapelt tief: "Wir denken nicht viel an die Champions League. Wir kennen unsere Situation, wir kennen unsere Möglichkeiten, deshalb wäre die Europa League toll für uns."
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