Indiana Pacers
Der Kader
| Point Guard | Shooting Guard | Small Forward | Power Forward | Center |
| Darren Collison | Victor Oladipo | Bojan Bogdanovic | Thaddeus Young | Myles Turner |
| Cory Joseph | Tyreke Evans | Doug McDermott | Domantas Sabonis | Kyle O'Quinn |
| Aaron Holiday | Edmond Sumner | Alize Johnson | T.J. Leaf | Ike Anigbogu |
Indiana Pacers: Best Case
Hurra, das Schreckgespenst ist weg. Nachdem die Pacers über Jahre konstant an den Teams von LeBron James scheiterten, ist nun endlich die Bahn frei. Victor Oladipo knüpft nahtlos an die Vorstellungen der Vorsaison an und Tyreke Evans zockt so groß auf, dass jüngere Semester den Namen Lance Stephenson nur vom Hörensagen kennen.
Das Team spielt erneut hart und ist eine verschworene Einheit, auch wenn im Sommer zahlreiche Verträge auslaufen. Die wichtigste Nachricht gibt es vor Saisonbeginn: Man einigt sich nur Stunden vor dem ersten Spiel mit Center Myles Turner auf eine Rookie Extension. Die Bedingungen für die Pacers sind dabei gut - Turner unterschreibt bis 2023 für gerade einmal 15 Millionen Dollar pro Jahr.
Wie die Saison zeigt, ist dies viel zu wenig für Turner, der defensiv eine gute Schippe drauflegt und vor allem weniger zum Block hochsteigt. Mit Domantas Sabonis bildet der Big ein hoffnungsvolles Frontcourt-Duo. Für den großen Wurf reicht es als Team zwar nicht, aber das Erreichen der zweiten Runde ist ein Achtungserfolg. Der Kern steht und für den Sommer ist Indy in einer hervorragenden Situation, um einen großen Fisch zu jagen. Indiana ist nur einen Star entfernt, um ein Contender zu sein.
Indiana Pacers: Worst Case
Die vergangene Saison war dann doch eine Eintagsfliege. Die Gegner stellen sich inzwischen viel besser auf Oladipo ein, die Pacers bleiben zu leicht auszurechnen. Tyreke Evans kann da auch keine Abhilfe schaffen, stattdessen erinnert er mehr an alte Kings-Zeiten. Gerade das Shooting ist eine echte Achillesferse. Zwar haben die Pacers einige ordentliche Schützen, aber sowohl Bojan Bogdanovic, Myles Turner oder auch Oladipo sind zu streaky.
Apropos Turner: Die ausgeschlagene Vertragsverlängerung ist das große Thema im Mittleren Westen. Der Center fühlt sich nicht wertgeschätzt und lässt auf dem Feld teilweise den Einsatz vermissen. Die Vertragssituationen sind ohnehin ein großes Problem, da gleich sieben Rotationsspieler Free Agent werden und sich entsprechend präsentieren wollen.
Darunter leidet natürlich der Zusammenhalt und so verpassen die Pacers doch tatsächlich die Playoffs. Coach Nate McMillan steht zwar schwer in der Kritik, darf aber seinen Job behalten. Dem Team steht dennoch schon wieder ein großer Umbruch bevor, da Evans, Bogdanovic oder auch Darren Collison bei anderen Teams unterkommen. Auf Small Forward bleibt Indy lediglich Doug McDermott.
Prognose: 2. Platz in der Central Division
