4. Es gibt keine Coverage für Luka Doncic
Apropos Ayton. Der Big Man eröffnete im ersten Viertel in einer Drop Defense gegen Doncic, eine komische Idee. Gegen diese Defense traf Doncic nicht nur seinen einzigen Dreier (bei zehn Versuchen!) in diesem Spiel, weil er so offen war, er konnte bisweilen auch zu Jumpern auf Höhe der Freiwurflinie flanieren. Ayton sollte den Korb beschützen, es funktionierte nicht.
Im zweiten Viertel wurde geswitcht, eine bessere Idee. Dallas musste dagegen mehr arbeiten, tat dies allerdings auch mit bisweilen wunderbarem Ball-Movement wie in dieser Possession. Es hilft natürlich, wenn man fast all seine Dreier trifft, wie es Dallas in Halbzeit eins schaffte.
Zwischenzeitlich packten die Suns danach auch Zonenverteidigung aus, der Punkt war am Ende jedoch: Eine wirklich große Rolle spielte es nicht. Gefühlt war Doncic jedes Mal in der Lage, sich das richtige Matchup herauszusuchen. Speziell Cam Johnson und Cam Payne wurden von ihm wieder und wieder attackiert und ausgebeutet.
Seine Statline reflektiert das nicht - 9/25 ist keine tolle Quote. Die 8/15 aus dem Zweipunktbereich sind schon eher stark und repräsentativ. Doncic tat den Suns einen Gefallen, wenn er Dreier nahm. Sobald er sich näher Richtung Korb bewegte, hatten die Suns zumeist keine Antwort. Er kann gegen jeden Suns-Spieler scoren oder eben abspielen, wenn sich alles auf ihn konzentriert.
Speziell im Post gibt es keinen Suns-Spieler, der Doncics Kombination aus Kraft, Größe, Spielwitz und Fußarbeit wirklich etwas entgegensetzen kann. Das lässt sich noch kompensieren, wenn es NUR Doncic ist, der für Punkte sorgt - das war nun aber eben nicht der Fall.
5. Der wahre Held von Spiel 4
Es ist kein Zufall, dass die Mavs beide Spiele in dieser Serie gewonnen haben, in denen Doncic unter 30 Punkten blieb. Hilfe haben ist gut und die Mavs sind weitaus schwerer zu verteidigen, wenn nicht nur ein Spieler die ganze Zeit alles machen muss, sondern mehrere Spieler ihren offensiven Beitrag leisten.
Brunson (18 Punkte) war wie schon in Spiel 3 aggressiv unterwegs. Dinwiddie traf nur drei seiner zehn Würfe, war aber immerhin nicht so passiv wie zuletzt teilweise (10). Kleber zeigte wieder ein bärenstarkes Spiel (11), selbst Davis Bertans hatte in der ersten Halbzeit einen Run und traf vier Dreier in gefühlt vier Sekunden (12).
Den Game-Ball verdiente sich aber ohne Zweifel Dorian Finney-Smith, der mit seinen langen Armen nicht nur elementar wichtig für die starke Defense war, sondern auch vorne überragend agierte. Finney-Smith versenkte acht Dreier und holte 5 Offensiv-Rebounds - wieder und wieder verlängerte er Possessions oder beendete sie erfolgreich.
Mit solchen Leistungen lässt Finney-Smith seine vorzeitige Vertragsverlängerung (vier Jahre, 55 Mio. Dollar) wie ein Schnäppchen aussehen. Er ist zu einer echten 3-and-D-Waffe gereift und generell sicherlich einer der meistverbesserten NBA-Spieler der letzten Jahre.
"Als ich fünf Dreier hatte, sagte Luka mir: 'Du kriegst noch ein paar mehr'", sagte Finney-Smith, der nur einen Dreier weniger traf als Jason Terry bei dessen Franchise-Rekord in den Playoffs. "Wenn LD dir sagt, dass du mehr Dreier bekommst, dann weißt du auch, dass das stimmen wird."
In diesem Fall richtig. Wenn der Dreier so fällt wie in diesem Spiel (20/44 - 19/34 bei den Nicht-Luka-Versuchen!), dann hat Doncic den Platz, den er braucht. Und dann sind die Mavs doch näher an den Suns, als es bis vor wenigen Tagen noch möglich erschien. Es ist nun tatsächlich eine richtige Serie.
