Benson, der auch die New Orleans Saints aus der NFL besaß, kaufte 2012 die damaligen New Orleans Hornets, während seiner Ära wurde das Team das Team umbenannt und die Franchise umgekrempelt.
"Die NBA trauert", erklärte Commissioner Adam Silver in einem Statement. "Tom Benson hatte ein großes Herz und war stets großzügig. Er war ein guter Freund von mir und vielen anderen in der Welt des Sports. Sein Verlust wird eine große Lücke hinterlassen. Unser herzliches Beileid gilt seiner Frau Gayle, der Familie, den Pelicans und Saints sowie seinen zahlreichen Freunden."
