Der 27 Jahre alte Ovtcharov war Anfang Oktober im russischen Jekaterinburg zum zweiten Mal in Folge Europameister geworden. Die sechs Jahre jüngere Solja hatte einen Monat später mit Platz drei beim Weltcup in Japan sensationell als erste Deutsche eine Medaille gewonnen.
Die Ehrung findet am 9. Dezember bei den ITTF Star Awards in Lissabon statt. Die Konkurrenz für Ovtcharov und Solja ist groß, favorisiert sind die chinesischen Weltmeister Ma Long und bei den Frauen Ding Ning.