Nun bekommt es Kerber mit der an Nummer neun gesetzten Spanierin Carla Suarez Navarro zu tun.
Weil Branchenführerin und Titelverteidigerin Serena Williams ihre Teilnahme in Cincinnati wegen einer Entzündung in der rechten Schulter absagen musste, würde Kerber im Falle des Turniersiegs in Ohio zur ersten deutschen Weltranglistenersten seit Steffi Graf im März 1997 avancieren.
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In ihrem insgesamt sechsten Aufeinandertreffen erwies sich Strycova als unangenehme Gegnerin, die der Kielerin alles abverlangte. Die 30-jährige Tschechin hatte bereits das letzte Duell gegen Kerber beim ATP-Turnier in Madrid für sich entschieden, doch die Silbermedaillengewinnerin von Rio de Janeiro ließ sich den fünften Karrieresieg gegen Strycova am Ende nicht nehmen. Nach knapp zwei Stunden verwandelte Kerber den ersten Matchball.
Kerber ist die letzte noch verbliebene Deutsche beim der Hartplatzturnier, das als Härtetest für die anstehenden US Open in New York (29. August bis 11. September) gilt. Fed-Cup-Spielerin Andrea Petkovic hatte in der Nacht zum Donnerstag den Sprung ins Achtelfinale verpasst. Gegen die Weltranglisten-Fünfte Agnieszka Radwanska aus Polen war die 28-Jährige beim 0:6 und 1:6 chancenlos. Auch Annika Beck war in der zweiten Runde gescheitert.
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