Mario Balotelli zurück in der Serie A: Deutschland-Schreck vor Unterschrift bei CFC Genua

Alberto Gilardino, Trainer des abstiegsbedrohten italienischen Erstligisten und einstiger Stürmer der Squadra Azzurra, erhält seinen Wunschstürmer - mit dem er sogar noch zusammengespielt hat.

Mario Balotelli wird spätestens am Montag, sofern er den Medizin-Check besteht, einen Vertrag bis 30.6.2025 beim CFC Genua unterzeichnen, das berichten Transfer-Guru Fabrizio Romano und die Gazzetta dello Sport übereinstimmend. Balotelli, 34, war nach dem Ende seines Engagements bei Adana Demirspor im Sommer 2024 ohne Verein. Genua ist schlecht in die Saison gestartet, steht vor dem Spiel bei Lazio Rom am neunten Spieltag mit sechs Punkten auf Platz 18. Vor allem die Offensive (nur 7 Tore) bereitet Sorgen - nun soll das 34-Jährige Enfant Terrible helfen.

Genuas Trainer Gilardino, der einst sogar einmal gemeinsam mit Balotelli für die italienische Nationalmannschaft stürmte, hatte wiederholt seinen Wunsch nach Balotelli geäußert. Erst am Samstag hatte er bei der Pressekonferenz vor dem Spiel bei Lazio Rom auf die Frage, ob Balotelli der richtige Spieler für Genua sei, gesagt: "Ja, absolut. Er ist ein vereinsloser Spieler, den ich kenne und bei dem die Geschichte für sich selbst spricht. Er ist ein Typ, der noch die Motivation und das Feuer hat, das er braucht, um wieder top zu sein."

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Balotelli vor Unterschrift bei CFC Genua: Klub hatte auch über Eric Maxim Choupo-Moting nachgedacht

Auch Genuas Präsident Alberto Zangrillo hatte sich im Grunde schon länger für Balotelli stark gemacht, ihn als "Italiens besten Neuner der letzten 20 Jahre bezeichnet", dennoch hatte er die Verpflichtung hinausgezögert - wohl auch aus Respekt vor dem, nun ja, speziellen Charalter Balotellis. Daher hatte man bei Genua zuletzt wohl auch ernsthaft über Bayern Münchens Ex-Stürmer Eric Maxim Choupo-Moting nachgedacht.

Balotelli soll einen leistungsbezogenen Vertrag bis Saisonende unterschreiben, der ihm zwischen 400.000 und 500.000 Euro einbringen soll - in Spitzenzeiten soll Balotelli bei Manchester City rund sechs Millionen Pfund netto verdient haben. Auch bei AC Milan und der OGC Nizza verdiente er sehr gut.

2019/20 spielte Balotelli, der in Deutschland vor allem durch seine zwei Tore samt Hulk-Jubel im EM-Halbfinale 2012 bekannt wurde, zuletzt in der Serie A. Jedoch stieg er mit Brescia Calcio ab, für den Stürmer standen am Ende lediglich fünf Tore in 19 Spielen auf der Habenseite.