Barcas Spielweise zu jener Zeit und die Leistungen von Superstar Lionel Messi beeindruckten Gündogan schwer. Der Mittelfeldspieler sagte gemäß der türkischen Fanatik: "Ich bin ein Fan von Lionel Messi. Ich habe Barcelona geliebt, als Pep Guardiola dort Trainer war. Zu jener Zeit war jeder in Barcelona verliebt. Mittlerweile hat sich das ein wenig geändert, aber damals habe ich der Mannschaft sehr gerne zugeschaut."
"Und Messi ist für mich der beste Spieler auf der Welt", ergänzte Gündogan. "Ich glaube nicht, dass es auf dieser Erde jemals wieder einen Fußballer wie Messi geben wird."
Gündogan: "Cristiano Ronaldo ist nicht auf Messis Level"
Einer, der aus Sicht des einstigen BVB-Spielgestalters langfristig annähernd in Messis Fußstapfen treten könnte, ist Weltmeister Kylian Mbappe: "Von den jungen Spielern kommt Mbappe Messi am nächsten. Er ist sehr stark und verfügt über Potenzial, ein top Spieler."
Auch zur ewigen Diskussion um die Stärke von Messi und dessen Dauerrivalen Cristiano Ronaldo (Juventus Turin) äußerte sich Gündogan: "Ich bin Messi-Fan. Cristiano Ronaldo ist nicht auf demselben Niveau. Aber beide sind Anführer."
