In der 22. Minute hatte der 28 Jahre alte Kruse, der wegen eines Außenbandrisses im linken Knie seit August ausgefallen war, mit einem Traumpass Florian Kainz den Führungstreffer aufgelegt. Die weiteren Werder-Tore erzielten Lennart Thy (71.) und Robert Bauer (73.). Robert Kristo gelang in der 83. Minute der Ehrentreffer für den VfL.
Ebenso wie Kruse feierte auch Mittelfeldspieler Philipp Bargfrede (27.) neuneinhalb Monate nach seinem Meniskusriss ein gutes Comeback für den Tabellen-16. der Bundesliga. Torjäger Claudio Pizarro (38), der bereits am vergangenen Sonntag im Bundesliga-Spiel bei Schalke 04 (1:3) erstmals in dieser Saison auf dem Platz gestanden hatte, wurde wegen muskulärer Probleme beim Tabellenzweiten der 3. Liga geschont.
Auf dem Trainingsgelände des VfB glänzte derweil der SV Darmstadt. Philip Heise (5.) brachte die Schwaben bei strömendem Regen zunächst in Führung, ehe Antonio Colak (7.), Aytac Sulu (45.), Dominik Stroh-Engel (66.) und Denys Oliinyk (89.) für die Lilien erfolgreich waren.
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"Wir wollten gegen eine Mannschaft spielen, die unsere Schwächen und Fehler aufdeckt. Das hat Darmstadt getan, auch wenn das Ergebnis am Ende vielleicht etwas zu hoch ausgefallen ist", sagte VfB-Trainer Hannes Wolf.
Währenddessen hat Julian Schieber Hertha BSC im Testspiel gegen den Berliner Regionalligisten FC Viktoria 1889 vor einer Niederlage bewahrt. Der Stürmer traf kurz vor dem Schlusspfiff (88.) zum 2:2 (0:1). Den zwischenzeitlichen Ausgleich zum 1:1 hatte zuvor Alexander Esswein (56.) im Amateurstadion der Hertha besorgt.
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