Wie das Team erklärte, sei bereits beim Saisonauftakt in Australien ein Hydraulik-Leck am F1 W09 aufgetreten. Weil der Defekt nicht behoben werden kann und Mercedes keinen Ausfall in der Wüste riskieren will, tauscht man das Getriebe aus.
"Wir hatten Glück, dass wir das Rennen in Melbourne überhaupt beenden konnten", teilten die Stuttgarter mit. Weil ein Getriebe mindestens sechs Rennen halten muss, erhält Hamilton die besagte Strafe. Am Sonntag geht der Engländer also bestenfalls von Startplatz sechs ins Rennen.
Profiteur von Hamiltons Technikpech könnte Sebastian Vettel sein. Der Ferrari-Pilot überzeugte im Freien Training am Freitag und war nur elf Tausendstelsekunden langsamer als Teamkollege Kimi Räikkönen, der die Tagesbestzeit fuhr. Dahinter wurde Mercedes-Fahrer Valtteri Bottas mit einer halben Sekunde Rückstand Dritter, Hamilton platzierte sich auf Rang vier.
Großer Preis von Bahrain 2018: Ergebnis 2. Freies Training
| Fahrer | Team | Zeit/Rückstand |
| 1. Kimi Räikkönen | Ferrari | 1:29.817 Min. |
| 2. Sebastian Vettel | Ferrari | + 0.011 Sek. |
| 3. Valtteri Bottas | Mercedes | + 0.563 |
| 4. Lewis Hamilton | Mercedes | + 0.655 |
| 5. Max Verstappen | Red Bull | + 0.928 |
| 6. Daniel Ricciardo | Red Bull | + 0.934 |
| 7. Nico Hülkenberg | Renault | + 1.403 |
| 8. Pierre Gasly | Toro Rosso | + 1.415 |
| 9. Fernando Alonso | McLaren | + 1.465 |
| 10. Stoffel Vandoorne | McLaren | + 1.605 |
