Die DEG setzte sich im Bewerbungsverfahren mit dem Düsseldorfer Fußball-Stadion (Esprit-Arena) gegen den Erzrivalen Köln durch, der das Open-Air-Spiel auf Schalke austragen wollte. "Wir hatten die Qual der Wahl. Jedes Konzept hatte seine Stärken. Und wir mussten uns für eines entscheiden. Dies ist uns nicht leicht gefallen", sagte der DEL-Aufsichtsratsvorsitzende Jürgen Arnold.
Bei der Premiere der Freiluft-Veranstaltung hatten sich am 5. Januar 2013 in Nürnberg die gastgebenden Ice Tigers gegen die Eisbären Berlin durchgesetzt. 50.000 Zuschauer sorgten für einen Europarekord auf Klub-Ebene. In Düsseldorf finden 53.900 Zuschauer Platz. "Die Messlatte für künftige Winter Games hängt hoch. Aber wir sind davon überzeugt, dass Düsseldorf an die Premieren-Veranstaltung anknüpfen kann", erklärte Arnold.
Aufeinandertreffen am Sonntag
Am Sonntag treffen die Haie und die DEG in Köln aufeinander. Über 18.000 Karten sind verkauft, dies ist DEL-Saisonbestmarke. Es sind nur noch wenige hundert Karten für das Duell verfügbar.
Die bisherige Saisonbestmarke datiert vom 5. Oktober 2013, als sich Köln und Düsseldorf in der Lanxess Arena das erste Mal in dieser Spielzeit gegenüberstanden. Damals kamen 15.228 Fans in die Arena in Köln-Deutz.
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